EUA: encomendas do Smart superam produção prevista

O número de encomendas do Smart Fortwo, micro-carro produzido pela Daimler que será lançado no mercado americano a partir de janeiro, já superou a capacidade de produção da fábrica. Mais de 50 mil pessoas testaram o carro em concessionárias americanas e 30 mil compradores fizeram reservas antecipadas, através de um pagamento de US$ 99,00 (R$ 190,00).

Segundo a Smart USA, empresa criada para vender o carro nos EUA, quem encomendar o carro agora provavelmente só irá recebê-lo em 2009. A empresa informou que cerca de 20 por cento das encomendas foram feitas na Califórnia, mas que também houve muito interesse nas grandes cidades da Costa Leste. A surpresa maior foi a receptividade em locais menores, como Nebraska, Mississipi e Oklahoma.

O Smart leva duas pessoas e pesa cerca de 800 kg. É capaz de fazer 17 quilômetros com um litro de gasolina na estrada. Suas dimensões permitem que, nas cidades americanas, estacione de frente para a calçada, ocupando menos da metade de uma vaga reservada para o tipo de veículo normal nos Estados Unidos, que necessita de pelo menos sete metros para estacionar.

Apesar da economia, a fabricante já testa uma versão elétrica do carro, utilizando cerca de 100 unidades que rodam em Londres, na Inglaterra. Um dos motivos que retardou o lançamento do modelo nos EUA foi a preocupação com a segurança, resolvida pela adoção de uma gaiola de tubos de aço, quatro airbags para proteger os ocupantes e do controle eletrônico de estabilidade. O carro obteve quatro das cinco estrelas possíveis em testes de impacto realizados na Europa.

A iniciativa de levar o Smart para os Estados Unidos partiu do empresário Roger Penske, dono de dezenas de revendas de várias marcas e conhecido no Brasil por sua equipe de competições, onde corre o piloto brasileiro Hélio Castro Neves. No mercado americano, a versão mais barata do Smart, o Fortwo Pure, custará aproximadamente R$ 22 mil. O Fortwo Passion Coupé sairá por R$ 25 mil e o Passion Cabriolet, conversível, a partir de R$ 31 mil. Os carros serão fabricados na França e vendidos em 73 concessionárias.

Fonte: Autoestrada